Первые компоненты Ariane 6 начали прибывать во Французскую Гвиану из континентальной Европы в феврале 2024 года на борту «космического корабля» Canopée. В марте были собраны основная ступень и разгонный блок, а в апреле два мощных ускорителя P120C. Эти компоненты были доставлены на европейский космодром и разгружены в сборочных цехах, где были собраны в готовую ракету.



В мае на космодроме Куру прибыли первые «пассажиры» Ariane 6 — разнообразный спектр экспериментов, спутников, полезной нагрузки и демонстраций входа в атмосферу, представляющих тысячи проектов из различных стран Европы, от студенческих до представителей промышленности и опытных космических участников NASA и ArianeGroup. Эти «пассажиры» будут запущены на орбиту в рамках первого полёта Ariane 6, который состоится 9 июля 2024 года.

Полезная нагрузка была интегрирована в «балласт» в конце мая, а несколько дней назад обтекатель был установлен на верхнюю часть ракеты и закрылся — это был последний момент, когда груз Ariane 6 «видел свет». Теперь ракета-носитель готовится к запуску, который состоится с космодрома Куру, где уже проводились запуски других европейских ракет, таких как Ariane 5.

От наблюдения Земли до демонстрации технологий, тестирующих наблюдение за дикой природой, 3D-печать в открытом космосе, программное и аппаратное обеспечение с открытым исходным кодом и научные миссии по поиску самых энергичных взрывов во Вселенной — «пассажиры» первого полёта Ariane 6 демонстрируют адаптивность и сложность ракеты, а также её цель для ESA — запуск любой миссии.

Одноразовые тяжёлые ракеты H3 изготавливает компания Mitsubishi Heavy Industries Ltd. На данный момент носитель поднимался в воздух лишь трижды, поэтому производитель не может гарантировать потенциальным коммерческим клиентам своевременную и экономически эффективную доставку в космос грузов. Однако в перспективе H3 может стать одним из конкурентов лидера рынка коммерческого выведения спутников на орбиту, которым в настоящее время является американская SpaceX со своей ракетой Falcon 9.

По данным JAXA, 47 из 48 миссий с использованием предшественницы H3 за последние два десятилетия были успешными. Однако ракет предыдущей модели осталось всего две. Это означает, что H3 уже в скором будущем должна стать основным инструментом Японии по доставке в космос спутников, но для завоевания доверия коммерческих клиентов необходимо провести больше успешных миссий.

JAXA впервые запустила H3 в марте прошлого года. Однако вскоре после старта возник сбой в работе бортового оборудования, из-за чего операторы пуска были вынуждены передать на ракету команду на самоуничтожение. В результате обломки ракеты и спутника, который она несла, упали в Филиппинском море. После расследования этого инцидента, которое длилось почти год, в феврале 2024 года был осуществлён первый успешный пуск H3.

По данным JAXA, стоимость пуска H3 составляет около $32,6 млн, что примерно вдвое меньше стоимости проведения пуска ракеты предыдущей версии. На данном этапе цель JAXA заключается в том, чтобы шесть раз в год запускать одноразовые ракеты-носители. В сравнении с частотой пусков SpaceX, которая в прошлом году провела почти 100 миссий с использованием своих многоразовых ракет, цель JAXA не слишком впечатляет. Однако в ведомстве заявили, что они не планируют свергать SpaceX с позиции лидера, поскольку в мире очень много компаний, которые хотят вывести на орбиту какой-либо груз, и количество потенциальных клиентов будет увеличиваться в будущем.

«После ожидаемого развертывания команды @NASA CubeSat теперь ожидают получения сигнала», — написала компания в социальных сетях через три часа после старта, но ни NASA, ни владельцы полезной нагрузки не прокомментировали статус своих кубсатов в первые несколько часов после запуска. Веб-трансляция запуска подтвердила развертывание семи из восьми кубсатов.

Миссия, названная NASA Educational Launch of Nanosatellites ( ELaNa 43 ), вывела на орбиту четыре спутника, разработанных университетами: CatSat из Университета Аризоны, KUbeSat-1 из Университета Канзаса, MESAT-1 из Университета Мэна и SOC-I из Университета Вашингтона. Космический центр имени Джонсона NASA предоставил спутники R5-S4 и R5-S2-2.0, а Исследовательский центр Эймса построил кубсат TechEdSat-11. Восьмой кубсат, Serenity, был предоставлен некоммерческой группой Teachers In Space.

NASA заключило с Firefly контракт на запуск в рамках своей программы Venture Class Launch Services (VCLS) Demo 2 для поддержки новых малых ракет-носителей. Firefly выиграла контракт VCLS Demo 2 в 2020 году вместе с Astra Space и Relativity Space . Запуск VCLS компании Astra в феврале 2022 года не смог выйти на орбиту из-за неисправности верхней ступени ее Rocket 3.3 . Relativity планировала использовать свою ракету Terran 1 для своей миссии VCLS, но в апреле 2023 года компания объявила, что снимает ее с производства после одного запуска , который не смог выйти на орбиту, чтобы сосредоточиться на своем более крупном корабле Terran R.

Запуск был пятым для Alpha в целом и первым с запуска в декабре 2023 года, в результате которого полезная нагрузка, демонстрационный спутник технологий Lockheed Martin, оказалась на низкой орбите из-за неисправности верхней ступени при втором включении. Позднее компания обвинила в инциденте проблему с программным обеспечением . Firefly заявила, что в ходе этой миссии она выполнила повторный запуск второй ступени и «номинальное изменение плоскости» после развертывания кубсатов.

«Команда Firefly превзошла все ожидания», — заявил Билл Вебер, генеральный директор Firefly Aerospace, в своем заявлении после запуска.

Компания Firefly не объявила дату следующего запуска ракеты Firefly, но перед этим запуском заявила, что планирует провести до четырех запусков ракеты Alpha в этом году и до шести в 2025 году. Заказчиком следующего запуска, как ожидается, станет компания Lockheed Martin, которая 5 июня объявила о контракте с Firefly на проведение не менее 15 и не более 25 запусков ракеты Alpha до 2029 года .

В своем заявлении после запуска компания Firefly подтвердила, что Lockheed запустит «специализированную коммерческую миссию» на следующем Alpha, а затем в этом году на другом Alpha последует демонстрационная космическая миссия для Национального разведывательного управления с использованием буксира Elytra компании Firefly.

Первый запуск последовал за годами задержек. Ракета-носитель предназначена для замены почтенной и ныне снятой с эксплуатации Ariane 5, при этом снижая стоимость. Ранее планировалось, что первый полет ракеты состоится в 2020 году .

Первый запуск Ariane 6 — учитывая задержки с запуском, накопившиеся 30 заказов и кризис с доступом Европы к космосу — станет первым полетом, сопряженным с большим напряжением и имеющим важные последствия для генерального подрядчика ArianeGroup, поставщика пусковых услуг Arianespace, ЕКА и других заинтересованных сторон.

«Для Европы критически важно снова получить автономный доступ к космосу», — заявил в интервью SpaceNews Герман Людвиг Мёллер, директор Европейского института космической политики .

Это гарантировало бы запуск собственных институциональных миссий. Сюда входят космическая программа ЕС, метеорологические спутники EUMETSAT, миссии ЕКА, миссии, связанные с безопасностью и обороной, а также коммерческие миссии операторов, отметил Мёллер.

У Ariane 6 уже забронировано 30 запусков, 18 из которых предназначены для созвездия Койпера компании Amazon.

Возникает ощущение опасности, поскольку планируется как можно скорее увеличить число полетов Ariane 6 до девяти в год в зависимости от успешного полета.

Однако испытательные запуски имеют высокий процент неудач. «Статистически существует 47%-ная вероятность того, что первый полет не будет успешным или произойдет не совсем так, как планировалось», — сказал в мае генеральный директор ЕКА Йозеф Ашбахер, умерив ожидания.

Мёллер добавил, что действующая пусковая установка принесет пользу «космическим приложениям, таким как мониторинг климата, улучшенное прогнозирование погоды, банковские и временные услуги, защищенная связь, 5G и Интернет, гражданская и экономическая безопасность, включая защиту критически важной инфраструктуры в сфере транспорта, энергетики, цифровых и оборонных приложений».

«Ariane 6 имеет решающее значение и является предпосылкой для реализации более широкой европейской космической политики и стратегии».

На вопрос о том, во сколько потенциально обошлась европейскому космическому сектору одноразовая ракета Ariane 6 и ее существенные задержки, Мёллер ответил: «По нашему мнению, основное воздействие заключается в том, что сосредоточенность на кризисе с пусковой установкой затруднила продвижение по другим вопросам, в частности по ускоренному использованию космоса, в то время как другие космические державы и коммерческие предприятия делают именно это, наперегонки».

«И в дебатах больше всего заметен не пусковой комплекс Falcon 9, а коммуникационная группировка Starlink, известная каждому водителю такси. Европе еще не поздно наверстать упущенное, и IRIS2 — это один шаг в этом направлении. Однако окно возможностей наступило и оно закроется».

Из-за неожиданного перерыва между выводом из эксплуатации Ariane 5 и вводом в эксплуатацию Ariane 6 ЕКА пришлось запустить свой космический телескоп Euclid на ракете Falcon 9 в прошлом году, а затем в мае — спутник EarthCARE.

Примечательно, что европейский оператор метеорологических спутников Eumetsat объявил в конце июня о переводе одного из своих геостационарных метеорологических спутников с Ariane 6 на Falcon 9. По словам Eumetsat, этот шаг, предпринятый по сложным, но необъяснимым причинам, удивил европейских космических чиновников.

Другим событием, отчасти в ответ на кризис доступа к космосу, является то, что Европа стремится диверсифицировать свои пусковые услуги. Резолюция Совета ЕКА от 5 июля проложила путь для коммерциализации Vega, разработанной ЕКА, генеральным подрядчиком Avio.

Совет также разрешил использовать космодром во Французской Гвиане для четырех микро- и мини-ракет-носителей от европейских поставщиков услуг по запуску Isar Aerospace, MaiaSpace, PLD Space и Rocket Factory Augsburg (RFA).

«Эти решения закладывают основу для более разнообразных европейских пусковых услуг в условиях все более жесткой конкуренции», — говорится в заявлении ЕКА .

RFA в своем заявлении для SpaceNews призвала к переменам. Позиция компании заключается в том, что в будущем частная промышленность должна строить ракеты, в то время как ESA и ЕС будут закупать услуги. «Разработка и эксплуатация услуг после запуска Ariane 6 будут осуществляться частной промышленностью», — заявила RFA. Тем временем фирма отметила Ariane 6 как «великий общеевропейский проект» и была взволнована запуском.

Мёллер отметил, что Европе также необходимо выйти за рамки дебютного запуска. «К 10 июля фокус в Европе должен сместиться с пусковых установок на ускоренное использование космоса во всех областях и на благо всей европейской экономики, для процветания ее граждан, конкурентоспособности ее отраслей, а также для защиты глобального мира и вдохновения будущих поколений».

Вскоре после запуска ракеты Falcon 9 с базы космических сил Ванденберг в Калифорнии первая ступень вернулась на Землю и совершила мягкую посадку на баржу в океане. Вторая (разгонная) ступень вывела комплект из 20 спутников Starlink в нижнюю точку на орбите и готовилась поднять их выше на целевую орбиту. В заданное время двигатель Merlin разгонной ступени не запустился. На видео с трансляции запуска можно увидеть утечку топлива или окислителя, и образование белого налёта выше дюзы.

Компания пока не готова дать точное определение происшествию. Ракета Falcon 9 показала себя сверхнадёжным средством вывода полезной нагрузки в космос, включая доставку экипажей в пилотируемых капсулах на МКС. Глава компании SpaceX Илон Маск (Elon Musk) охарактеризовал событие как RUD (Rapid Unscheduled (Unintentional) Disassembly), что по-русски переводится как быстрая незапланированная (непреднамеренная) разборка или, банальнее, неожиданный взрыв.



В попытке спасти спутники Starlink компания заставила их подниматься выше на ионных двигателях, но Маск сразу сказал, что это вряд ли поможет, хотя попытаться надо было. Из 20 запущенных вчера спутников Starlink 13 могли напрямую передавать данные на обычные смартфоны на Земле. В текущем году компания совершила 49 запусков ракеты Falcon 9 для расширения сети Starlink.

SpaceX объявила 25 июля, что она отследила утечку до трещины в чувствительной линии датчика давления в верхней ступени . Трещина была вызвана усталостью от вибраций двигателя, а также зажимом, который был неэффективен в ограничении линии. SpaceX заявила, что удалит линию в качестве краткосрочного решения, поскольку данные от датчика не нужны.

Утечка вызвала то, что SpaceX назвала «чрезмерным охлаждением» компонентов двигателя. Это включало жидкость зажигания, называемую TEA/TEB, которая необходима для перезапуска двигателя Merlin. «Она двигалась по своей линии, потому что была слишком холодной, слишком медленно», — сказала Сара Уокер, директор по управлению миссией Dragon в SpaceX, во время брифинга NASA 26 июля о предстоящей миссии Crew-9 на Международную космическую станцию. «Без этой жидкости зажигания, присутствующей в момент, когда топливо и кислород начали смешиваться, это привело к повреждению ряда компонентов двигателя».

«Жесткий старт», как называют аномалию двигателя, не нанес обширного ущерба ступени, сказала она, позволив ей развернуть спутники и пассивировать себя. «Но на двигателе было несколько поврежденных компонентов, что не позволило ему завершить второй запуск».

SpaceX планирует провести еще два запуска Falcon 9 28 июля, один с мыса Канаверал, а другой с мыса Ванденберг, оба запуская спутники Starlink. Первыми не-Starlink-клиентами Falcon 9 после аномалии могут стать NASA и Northrop Grumman, а запуск грузового космического корабля Cygnus на Falcon 9 с мыса Канаверал запланирован на 3 августа.

NASA внимательно следило за расследованием SpaceX аномалии верхней ступени. «SpaceX была очень прозрачной», — сказал Стив Стич, менеджер программы коммерческих экипажей NASA, на брифинге 26 июля, в котором участвовали команды NASA, включенные в расследование.

Он сказал, что агентство согласилось с результатами расследования и запланированным исправлением. Он сказал, что треснувшая сенсорная линия «была потенциально немного недоработана, я бы сказал, для этой среды». Удаление сенсорной линии будет проходить через «строгую сертификацию», которая включает обзоры изменений в программном обеспечении корабля, которые больше не будут использовать данные с этого датчика перед запуском Crew-9, который в настоящее время запланирован не ранее 18 августа.

Он сказал, что этот инцидент подчеркнул, что даже небольшие элементы на корабле могут иметь серьезные последствия. «SpaceX внесла небольшое изменение в другой датчик», который обеспечивает измерение давления на той же линии измерения, не зная, насколько чувствительна эта линия к вибрации, а также сняла зажим. «Это было небольшое изменение, которое вы могли бы подумать, что оно безобидно», — заключил он. «Это хороший урок для всех нас в пилотируемых космических полетах и ​​космических полетах в целом, что небольшие изменения имеют значение».

И заявление SpaceX о расследовании отказа, и комментарии Уокер на брифинге NASA описывали удаление линии связи как краткосрочное исправление. На вопрос о том, что может повлечь за собой долгосрочное исправление, Уокер сослалась на отчет о расследовании аномалии верхней ступени, который скоро будет опубликован. «В ближайшие недели нам предстоит предпринять ряд действий», — сказала она, но не уточнила, какими могут быть эти действия.

Спустя шесть часов в NASA подтвердили, что Cygnus не выполнил манёвр для изменения своей орбиты «из-за позднего входа в последовательность включения». Это означает, что из-за сбоя корабль не смог включить собственный двигатель для корректировки траектории движения. Через 50 минут была проведена повторная попытка запуска двигателя, но она также закончилась неудачей из-за «низкого начального давления» в силовой установке.

«Cygnus находится на безопасной высоте, и инженеры Northrop Grumman разрабатывают новый план запуска и изменения траектории», — говорится в заявлении NASA. Там также отметили, что развёртывание солнечных батарей прошло в штатном режиме примерно через три часа после запуска, а сближение Cygnus с МКС должно произойти 6 августа в 03:10 по времени Восточного побережья США (10:10 мск).

На борту Cygnus находится 3857 кг груза, включая 1560 кг аппаратуры, 1220 кг материалов для научных исследований и 1021 кг предметов снабжения для экипажа. По словам представителя NASA, среди оборудования находятся «критически важные запасные части и новое оборудование». Cygnus должен также доставить материалы для изучения воздействия космоса на ДНК микроорганизмов и эксперимента по исследованию стволовых клеток, которые могут быть в дальнейшем использованы для лечения заболеваний крови.

Китайская армия отметила потенциальное военное применение таких созвездий спутников LEO, сославшись на использование спутников Starlinka для защиты Украины от вторжения России.

Первые 18 спутников были спроектированы и построены Академией инноваций микросателлитов Китайской академии наук в Шанхае, которая также получила контракты на строительство еще 306 спутников в Сети Qianfan.

Китайская ракета Long March 6A стартовала 6 августа в 2:42 утра по восточному времени (06:42 UTC) с космодрома Тайюань в в северной провинции Шаньси. Чуть более 2 часов спустя сообщалось, что миссия была успешной. Старт был 35. орбитальный запуск Китая в 2024 году.

Миссия представляет собой важный шаг в достижении стратегической цели Пекина по созданию "собственной версии Starlink", растущего созвездия коммерческой широкополосной связи, состоящего из примерно 5500 спутников в космосе и используемых потребителями, предприятиями и государственными учреждениями.и... китайской армии.
Цель Китая-запустить 108 спутников Qianfan к концу года.
В конечном итоге парк спутников Qianfan будет состоять из более чем 15 000 устройств [еще один мусор на орбите!]. Первый этап флота будет состоять из 1296 спутников. К концу 2025 года планируется вывести 648 из них, что обеспечит охват региональной сети на территории Китая.



Цяньфань-не единственная китайская мегаконстелция.
Национальный проект Guowang (SatNet) из 13 000 спутников находится в ведении China Satellite Network Group, созданной в 2021 году.

Хотя запуск был ожидаемым, из-за изображений ракеты в Вэньчане, размещенных в китайских социальных сетях, и предупреждений морской навигации, полезная нагрузка была неизвестна снаружи, пока не было объявлено об успехе запуска.

Синьхуа заявило, что спутник ChinaSat 4A может «предоставлять пользователям услуги передачи голоса, данных, радио и телевидения». Целевые пользователи не указаны.

Китайская корпорация аэрокосмической науки и технологий (CASC), главный государственный космический подрядчик страны, вскоре после этого сообщила , что ChinaSat-4A был разработан Китайской академией космических технологий (CAST). Никаких других подробностей опубликовано не было.

Спутники ChinaSat (или Zhongxing) обычно называют коммерческими или гражданскими активами. Однако некоторые из них могут иметь военное или разведывательное применение, например, для обеспечения защищенной связи Народно-освободительной армии (НОАК). Отсутствие базовой информации и изображений спутника позволяет предположить, что у него могут быть военные заказчики.

Напротив, ChinaSat-6E , запущенный с помощью Long March 3B в ноябре 2023 года, был описан более подробно, включая спутниковую шину и диапазоны частот.

Запуск стал восьмым полетом Long March 7A. Вариант 7А представляет собой трехступенчатую версию стандартного Long March 7, используемого для запуска грузовых миссий на космическую станцию ​​Тяньгун на низкой околоземной орбите.

7А представляет собой ракету-носитель длиной 60,1 метра и диаметром 3,35 метра, работающую на керосине и жидком кислороде, с четырьмя боковыми ускорителями. Его первая ступень и ускорители оснащены двигателями YF-100. Пусковая установка способна доставить к ГТО до 7 тонн полезной нагрузки. Диаметр обтекателя составляет 4,2 метра.

Первый запуск, в 2020 году, закончился неудачей . Эта пусковая установка рассматривается как долгосрочная замена рабочей лошадки гиперголического Long March 3B для запусков на ГСО. Однако ракета еще не запускалась более двух раз за календарный год.

Планы запуска в Китае

подготовка к первому запуску нового «Великого марта 12» Тем временем в Вэньчане идет . На изображениях, первоначально опубликованных в китайских социальных сетях, на заднем плане виден Long March 12, в то время как Long March 7A, запуск которого запланирован на четверг, переносится на площадку.

Сообщается, что новая ракета будет иметь полезную нагрузку 12 000 килограммов на низкую околоземную орбиту (НОО). Он использует модернизированные версии двигателей YF-100, используемых на Long March 7A.

Запуск стал 37-м в Китае в 2024 году. В феврале CASC заявила о планах запустить около 70 раз в течение года. Он добавил, что провайдеры коммерческих запусков страны планируют провести около 30 запусков в 2024 году.

В ходе предыдущего запуска серии «Яоган-43» на низкую околоземную орбиту были отправлены девять экспериментальных спутников . Основные предстоящие миссии включают грузовую миссию «Тяньчжоу-8» на космическую станцию ​​«Тяньгун», за которой примерно в ноябре отправится космический корабль с экипажем «Шэньчжоу-19».

Запуск ChinaSat-4A является продолжением строительства Китаем своей космической инфраструктуры, включая гражданские, военные и коммерческие группировки для связи и дистанционного зондирования.